Rainmatter ने स्टार्टअप निवेश में 1,500 करोड़ का आंकड़ा पार किया

भारतीय स्टार्टअप इकोसिस्टम में, जिसे अक्सर तेज़ी, बड़े पैमाने और एग्जिट टाइमलाइन से पहचाना जाता है, Rainmatter पूंजी के लिए एक अलग ही नज़रिया पेश कर रहा है।

नितिन कामत ने बताया कि Rainmatter—जो स्टार्टअप्स के लिए Zerodha की एक निवेश और सहायता पहल है, और पिछले नौ सालों में 160 से ज़्यादा स्टार्टअप्स में 1,500 करोड़ रुपये से ज़्यादा का निवेश किया है। 2016 में यह पहल उन कंपनियों को सहारा देने के मकसद से शुरू हुई थी, जो भारत के पूंजी बाज़ार इकोसिस्टम को और मज़बूत बनाने पर काम कर रही थीं, तब से यह एक बहुत बड़े प्लेटफ़ॉर्म के रूप में विकसित हो चुकी है, जिसमें फिनटेक, जलवायु, स्वास्थ्य, मीडिया और डीप टेक जैसे कई क्षेत्र शामिल हैं।

इस सफ़र का पैमाना तो मायने रखता ही है, लेकिन इससे भी ज़्यादा जो बात सबसे अलग और खास है, वह है इसके पीछे की सोच।

Rainmatter खुद को एक पारंपरिक वेंचर कैपिटल फ़र्म के तौर पर पेश नहीं कर रहा है, जो सिर्फ़ जल्दबाज़ी में मुनाफ़ा कमाने के पीछे भागती हो। इसके बजाय यह लंबे समय तक साथ देने, संस्थापकों के साथ तालमेल बिठाने और धैर्य के साथ पूंजी लगाने पर ज़ोर दे रहा है, ठीक ऐसे समय में जब कई स्टार्टअप्स पर तेज़ी से आगे बढ़ने और उससे भी ज़्यादा तेज़ी से अपनी मुनाफ़ा कमाने की क्षमता साबित करने का लगातार दबाव बना रहता है।

नितिन कामत ने बताया कि Rainmatter की शुरुआत एक छोटी सी टीम के साथ हुई थी। यह टीम अपनी रोज़मर्रा की ज़िम्मेदारियों को निभाते हुए ही इस पहल को भी संभाल रही थी, और इसका शुरुआती मकसद उन स्टार्टअप्स की मदद करना था, जो भारत के पूंजी बाज़ार के इर्द-गिर्द अपने कारोबार को खड़ा कर रहे थे। नौ साल बाद यह पहल अपने शुरुआती दायरे से कहीं ज़्यादा आगे निकल चुकी है।

कंपनी की कमाई का 10 प्रतिशत हिस्सा Rainmatter के ज़रिए स्टार्टअप निवेश के लिए रखा जाता है, जबकि दूसरा 10 प्रतिशत हिस्सा Rainmatter Foundation के ज़रिए सामाजिक विकास के कामों में लगाया जाता है। यह ढांचा इस प्लेटफॉर्म को भारत के स्टार्टअप फंडिंग के माहौल में एक अलग पहचान देता है, जहाँ अक्सर पूंजी पर रिटर्न की समय-सीमा बहुत कम होती है, और निवेशकों का नियंत्रण बहुत ज़्यादा होता है।

नितिन कामत ने बताया कि इसके पीछे का बड़ा विचार भी अब बदल गया है। अब इसका मकसद सिर्फ़ पूंजी बाज़ारों तक पहुँच बढ़ाना ही नहीं रह गया है। अब यह एक व्यापक सोच को दिखाता है, कि भारत को उन चीज़ों का ज़्यादा से ज़्यादा उत्पादन और स्वामित्व अपने पास रखना चाहिए जिनका वह उपभोग करता है, इसमें संप्रभुता को सिर्फ़ एक नारा नहीं, बल्कि एक आर्थिक और संस्थागत लक्ष्य के तौर पर देखा जाता है।

यह सोच यह समझने में मदद करती है, कि Rainmatter क्यों वेंचर कैपिटल की कुछ आम कार्यप्रणालियों से दूर रहने में सहज महसूस करता है।

नितिन कामत Nithin Kamath ने कहा कि उनकी कंपनी आमतौर पर बोर्ड में कोई पद नहीं लेती है, और न ही वह इस सोच पर बनी है, कि पाँच या छह साल के अंदर ही निवेश से बाहर निकल जाना है। यह रवैया इसलिए महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह निवेशक और संस्थापक के बीच के रिश्ते को सिर्फ़ अल्पकालिक लक्ष्यों तक सीमित न रखकर, कारोबार की दीर्घकालिक स्थिरता की ओर ले जाता है। प्रैक्टिकल तौर पर यह उन कंपनियों को प्राथमिकता देता है, जिन्हें तेज़ी से नतीजे के लिए तैयार करने के बजाय लगातार बनाया जा सके।

यह कई फाउंडर्स पर पड़ने वाले प्रेशर की सीधी आलोचना भी है।

नितिन कामत का तर्क है, कि वास्तव में उपयोगी, विस्तार योग्य और लाभदायक कंपनी बनाना पहले से ही मुश्किल है। उन्होंने सुझाव दिया कि विकास और स्थिरता दोनों को तेजी से हासिल करने के निरंतर दबाव में ऐसा करने का प्रयास अक्सर गलत प्रोत्साहन पैदा करता है। ऐसे माहौल में शॉर्टकट आकर्षक लगने लगते हैं, और ये शॉर्टकट अंततः उपभोक्ताओं को नुकसान पहुंचा सकते हैं।

यह तर्क उन सभी सेक्टर्स में लागू होगा जहां स्टार्टअप्स ने इन्वेस्टर्स की उम्मीदों और ऑपरेशनल रियलिटी के बीच बैलेंस बनाने में सालों बिताए हैं। व्यापक भारतीय पारिस्थितिकी तंत्र ने विकास के मूलभूत सिद्धांतों से अलग होकर किए गए नुकसान को समझने के लिए पर्याप्त तेजी-मंदी के चक्र देखे हैं। इस पृष्ठभूमि के खिलाफ रेनमैटर की बात सरल है: पूंजी को उस कंपनी को विकृत नहीं करना चाहिए जिसका वह समर्थन करने का दावा करती है।

नितिन कामत ने कहा कि इसलिए इसकी स्ट्रेटेजी धैर्य रखना, लंबे समय तक फाउंडर्स के साथ जुड़े रहना और उन्हें सही तरीके से बिज़नेस बनाने में मदद करना है।

इसका मतलब यह नहीं है, कि रेनमैटर विकास विरोधी है। लेकिन यह इसे एक अलग खेमे में रखता है, जो वित्तीय इंजीनियरिंग की तुलना में उपयोगिता, लचीलापन और दीर्घकालिक प्रासंगिकता में अधिक रुचि रखता है। ऐसे बाज़ार में जहाँ अक्सर सार के बजाय गति को प्राथमिकता दी जाती है, रेनमैटर का यह रुख उसे एक विशिष्ट स्थान देता है।

160 से अधिक स्टार्टअप्स में 1,500 करोड़ रुपये से अधिक का निवेश, ध्यान आकर्षित करने के लिए काफी बड़ा है। लेकिन बड़ी कहानी यह हो सकती है, कि वह पैसा क्या साबित करने की कोशिश कर रहा है: कि सब्र वाला कैपिटल, जिसे जल्दी निकलने के आम दबाव के बिना लगाया जाता है, वह अभी भी बड़े बिज़नेस को आकार दे सकता है, और एक बड़े इकोसिस्टम में योगदान दे सकता है।

जैसे-जैसे ज़्यादा फाउंडर्स एग्रेसिव स्केलिंग की लागतों पर फिर से सोचेंगे, रेनमैटर का मॉडल ज़्यादा काम का हो सकता है। इस लिहाज़ से यह सिर्फ़ एक इन्वेस्टमेंट प्लेटफ़ॉर्म के लिए महत्वपूर्ण नहीं है। यह इस बात का भी संकेत है, कि भारत की स्टार्टअप इकोनॉमी में वैकल्पिक फंडिंग लॉजिक को और अधिक स्पष्ट रूप मिल रहा है।