Unacademy ने 50 करोड़ का ESOP बायबैक लॉन्च किया

एडटेक फर्म Unacademy ने 50 करोड़ रुपये के एम्प्लॉई स्टॉक ओनरशिप प्लान (ESOP) बायबैक प्रोग्राम की घोषणा की है। यह कदम मौजूदा और पुराने एम्प्लॉई को लिक्विडिटी देने के मकसद से उठाया गया है। कंपनी की तीखी आलोचना होने के ठीक दो महीने बाद, और आखिरकार कंपनी ने अपने ESOP एक्सरसाइज विंडो को 10 साल से घटाकर 30 दिन करने के अपने फैसले को बदल दिया।

को-फाउंडर और CEO Gaurav Munjal ने कहा कि आठ एम्प्लॉई इस प्रोग्राम से हर एक को 1 करोड़ रुपये से ज़्यादा की कमाई होगी। 17 एम्प्लॉई को 50 लाख रुपये से ज़्यादा मिलने की उम्मीद है, जबकि 38 को 10 लाख रुपये से ज़्यादा मिलने की संभावना है। कंपनी आने वाले हफ्तों में एलिजिबल पार्टिसिपेंट्स से संपर्क करेगी।

गौरव मुंजाल ने कहा "बोर्ड का शुक्रगुजार हूं, कि उन्होंने एम्प्लॉई के लिए कैश पूल बनाया, भले ही वैल्यूएशन हमारे पिछले फंडरेज़ से काफी कम है।" को-फाउंडर रोमन सैनी ने कहा बायबैक को उन एम्प्लॉई के प्रति गुडविल के तौर पर बताया जो मुश्किल समय में कंपनी के साथ बने रहे।

यह कदम बेंगलुरु में हेडक्वार्टर वाली कंपनी के लिए मुश्किल समय के बैकग्राउंड में उठाया गया है। दिसंबर में Unacademy को अपने पुराने कर्मचारियों से कड़ी नाराज़गी का सामना करना पड़ा, जब उसने अपने 2018 ESOP प्लान में बदलाव किया, जिससे एक्सरसाइज़ विंडो सिर्फ़ 30 दिन की रह गई। पुराने कर्मचारियों ने तर्क दिया कि इस बदलाव की वजह से उन्हें या तो पहले से काफ़ी टैक्स देना होगा या अपने वेस्टेड स्टॉक को पूरी तरह से छोड़ना होगा। लगातार दबाव के बाद गौरव मुंजाल ने माफ़ी मांगी, और जनवरी की शुरुआत तक कंपनी ने ऑफिशियली पॉलिसी बदल दी, 30-दिन की विंडो को रोक दिया और ओरिजिनल टाइमफ्रेम को फिर से लागू कर दिया।

ESOP विवाद रॉनी स्क्रूवाला की upGrad के साथ एक्विजिशन की बातचीत के फेल होने के साथ हुआ। प्रपोज़्ड ऑल-स्टॉक ट्रांज़ैक्शन में Unacademy की वैल्यू लगभग $300 मिलियन थी, जो 2021 में इसके $3.4 बिलियन के पीक से बहुत कम थी। अगर डील हो जाती, तो मुंजाल और सैनी अपने ऑपरेशनल रोल से हटने का प्लान बना रहे थे। मुंजाल ग्रुप CEO के तौर पर बने रहेंगे, और कंपनी के ऑनलाइन बिज़नेस पर फोकस करते हुए एक बड़े स्ट्रेटेजिक रीसेट को लीड करेंगे। उन्होंने दावा किया था, कि उस समय कंपनी के पास लगभग 1,070 करोड़ रुपये कैश रिज़र्व थे।

रीसेट के हिस्से के तौर पर Unacademy अपने एसेट-हैवी ऑफ़लाइन ऑपरेशन से पूरी तरह बाहर निकल रही है। अप्रैल तक कंपनी अपने सभी 26 कंपनी-ऑपरेटेड कोचिंग सेंटर बंद कर देगी और उन्हें अपने 35 मौजूदा फ्रैंचाइज़ सेंटर के साथ फ्रैंचाइज़ पार्टनरशिप में बदल देगी। यह बदलाव फिक्स्ड कॉस्ट को काफी कम करने के लिए किया गया है, क्योंकि कंपनी के ऑफलाइन बिजनेस में पहले Unacademy के कैश बर्न का लगभग 80% हिस्सा था।

स्ट्रक्चरल बदलाव के साथ Unacademy अपने प्रॉफिटेबल और हाई-ग्रोथ ऑनलाइन सेगमेंट पर दोगुना जोर दे रही है। ग्रोथ का एक मुख्य ड्राइवर AirLearn है, जो कंपनी का लैंग्वेज लर्निंग ऐप है, जिसका सालाना रिकरिंग रेवेन्यू (ARR) 2025 के आखिर तक $200,000 से बढ़कर लगभग $3 मिलियन हो गया। इस बीच सब्सिडियरी PrepLadder और Graphy ने पहले ही पूरे साल का कैश फ्लो पॉजिटिविटी हासिल कर लिया था।

कॉस्ट-करेक्शन के उपायों का असर कंपनी के बॉटम लाइन पर दिखा है। Unacademy ने FY25 में अपना नेट लॉस घटाकर Rs 435 करोड़ कर दिया, जो FY24 में Rs 631 करोड़ था, हालांकि रेवेन्यू पिछले फिस्कल में Rs 988 करोड़ से 16% घटकर Rs 826 करोड़ हो गया। खास बात यह है, कि कैलेंडर ईयर 2025 में कंपनी का कुल कैश बर्न लगभग 150 करोड़ रुपये तक गिर गया, जो 2022 के लगभग 1,400 करोड़ रुपये से बहुत कम है।