पीएम मोदी की अमेरिकी यात्रा से पहले अमेरिकी सशस्त्र ड्रोन खरीदने के लिए भारत ने मेगा डील को मंजूरी दी

रॉयटर्स द्वारा उद्धृत सूत्रों के अनुसार प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी Prime Minister Narendra Modi की संयुक्त राज्य अमेरिका की यात्रा से पहले रक्षा मंत्रालय ने कथित तौर पर MQ-9B SeaGuardian ड्रोन के अधिग्रहण को मंजूरी दे दी है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा निर्मित हथियार हैं।

भारत 3 बिलियन अमरीकी डालर से थोड़ा अधिक में कुल 31 ड्रोन खरीदने के लिए तैयार है। सूत्रों में से एक ने बताया कि ये ड्रोन जनरल एटॉमिक्स Drone General Atomics द्वारा निर्मित हैं। हालांकि भारतीय रक्षा मंत्रालय ने चुप रहना चुना है, और टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया है।

दो सूत्रों के अनुसार सौदे को मंजूरी देने के लिए गुरुवार को मंत्रालय की पूंजी खरीद शीर्ष निकाय की बैठक बुलाई गई, जिसकी घोषणा अगले सप्ताह होने की उम्मीद है, जब प्रधानमंत्री मोदी अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन के साथ बैठक करेंगे।

उल्लेखनीय है, कि इन उच्च तकनीक वाले ड्रोनों की खरीद के लिए रक्षा मंत्रालय से मंजूरी प्रधानमंत्री मोदी के संयुक्त राज्य अमेरिका की राजकीय यात्रा पर जाने से कुछ दिन पहले मिलती है।

एशिया-प्रशांत क्षेत्र में चीन के बढ़ते प्रभाव का मुकाबला करने के लिए राष्ट्रपति बाइडेन ने भारत के साथ मजबूत रक्षा संबंधों को प्राथमिकता दी है। दोनों देशों के बीच औपचारिक सुरक्षा गठजोड़ न होने के बावजूद उन्होंने सैन्य तकनीक पर सहयोग करने की इच्छा भी जताई है।

रक्षा मंत्रालय की "आवश्यकता की स्वीकृति" ड्रोन के लिए खरीद प्रक्रिया में प्रारंभिक कदम है, और अंतिम निर्णय प्रधान मंत्री मोदी के मंत्रिमंडल द्वारा किया जाएगा।

अमेरिकी सरकार ने दो साल पहले 30 ड्रोन की बिक्री को मंजूरी दी थी, लेकिन भारतीय रक्षा मंत्रालय ने इसे रोक दिया था। हालाँकि जब प्रधान मंत्री मोदी की अमेरिका यात्रा की तारीखों को अंतिम रूप दिया गया, तो बाइडेन प्रशासन ने भारत से समझौते पर प्रगति करने का आग्रह करना शुरू कर दिया।

इन उन्नत ड्रोन का उपयोग हिंद महासागर क्षेत्र Indian Ocean Region में भारतीय नौसेना द्वारा किया जाएगा, क्योंकि चीन और पाकिस्तान के पास परिष्कृत वायु रक्षा प्रणालियां हैं, जो देश की भूमि सीमाओं पर उनकी प्रभावशीलता को सीमित कर सकती हैं।

नवंबर 2020 में भारतीय नौसेना ने निगरानी और सीमा सुरक्षा उद्देश्यों के लिए दो MQ-9B निहत्थे ड्रोन पट्टे पर लिए।

हाल ही में अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार जेक सुलिवन US National Security Advisor Jake Sullivan ने नई दिल्ली की अपनी दो दिवसीय यात्रा का समापन किया, जिसके दौरान उन्होंने प्रधान मंत्री मोदी, विदेश मंत्री जयशंकर और उनके समकक्ष अजीत डोभाल से मुलाकात की।

एक सप्ताह पहले अमेरिकी रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन US Defense Secretary Lloyd Austin ने दो दिनों के लिए राष्ट्रीय राजधानी का दौरा किया और रक्षा उद्योग सहयोग Defense Industry Cooperation के लिए एक संयुक्त रोडमैप की घोषणा की।

संयुक्त राज्य अमेरिका अपने प्राथमिक हथियार आपूर्तिकर्ता के रूप में रूस पर भारत की लंबे समय से चली आ रही निर्भरता को कम करने की दिशा में काम कर रहा है, जिसकी भूमिका रूस ने कई दशकों से निभाई है।

इसके अलावा यह अनुमान लगाया गया है, कि बाइडेन प्रशासन घरेलू स्तर पर निर्मित लड़ाकू विमानों के लिए भारत में जनरल इलेक्ट्रिक इंजन General Electric Engines in India के उत्पादन को मंजूरी देगा। यह घोषणा प्रधान मंत्री मोदी की संयुक्त राज्य अमेरिका की यात्रा के दौरान की जाने की उम्मीद है।