फूड डिलीवरी दिग्गज Zomato अपनी पैरेंट कंपनी Eternal के तहत ऑर्डर प्रोफिटेबिलिटी में सुधार के उद्देश्य से स्ट्रेटेजिक बदलाव कर रही है। इन प्रयासों के हिस्से के रूप में प्लेटफ़ॉर्म ने रेस्टोरेंट्स के लिए एक नया 'long distance fee' पेश किया है, जो रेस्टोरेंट या क्लाउड किचन से 4 किलोमीटर से अधिक दूर डिलीवर किए जाने वाले फूड ऑर्डर के लिए एडिशनल कॉस्ट लेयर जोड़ता है।
नई पॉलिसी कम्युनिकेशन के अनुसार रेस्टोरेंट्स को अब प्रत्येक ऑर्डर के लिए ज़ोमैटो को ₹20 का पेमेंट करना होगा, जहाँ डिलीवरी की दूरी 4 से 6 किमी के बीच है, बशर्ते ऑर्डर का वैल्यू ₹150 से अधिक हो। यदि दूरी 6 किमी से अधिक है, तो लंबी दूरी का फीस दोगुना होकर ₹40 प्रति ऑर्डर हो जाता है। ₹150 से कम के छोटे ऑर्डर के लिए 6 किमी तक कोई एडिशनल फीस नहीं है, लेकिन दूरी इससे अधिक होने पर रेस्टोरेंट्स से ₹40 लिया जाएगा।
जबकि Zomato का दावा है, कि यह कदम यह सुनिश्चित करने के लिए बनाया गया है, कि प्रत्येक ऑर्डर "for you and us" प्रॉफिटेबल बना रहे, इस डेवलपमेंट ने रेस्टोरेंट पार्टनर्स के बीच चिंताएँ पैदा कर दी हैं। और पिछले कुछ दिनों में किए गए ये बदलाव कम मार्जिन के कारण उन्हें लंबी दूरी के ऑर्डर एक्सेप्ट करने से रोक सकते हैं।
लॉन्ग डिस्टेंस फीस सभी जगह एक समान नहीं है। ज़ोमाटो के साथ रेस्टोरेंट के अलग-अलग समझौतों के आधार पर एक्सएक्ट चार्ज थोड़ा भिन्न हो सकते हैं। हालाँकि कंपनी ने कथित तौर पर कुल प्लेटफ़ॉर्म फीस - जिसमें कमीशन और नई लंबी दूरी के शुल्क शामिल हैं, और ऑर्डर वैल्यू के 30% पर सीमित कर दिया है।
उल्लेखनीय रूप से ये चार्ज कस्टमर्स पर नहीं डाले जाएँगे - कम से कम अभी के लिए। ज़ोमाटो यूजर्स, जिनमें ज़ोमाटो गोल्ड लॉयल्टी प्रोग्राम की मेंबरशिप लेने वाले लोग भी शामिल हैं, वही डिलीवरी फीस देना जारी रखेंगे जो वे वर्तमान में दे रहे हैं। कंपनी ने यह स्पष्ट नहीं किया है, कि भविष्य में यूजर डिलीवरी चार्ज में बदलाव होगा या नहीं।
लॉन्ग डिस्टेंस फीस के अलावा ज़ोमाटो रेस्टोरेंट ब्रांडों के लिए एक नई "visibility assurance" प्लान का ऑपरेशन कर रहा है। इस पहल के तहत रेस्टोरेंट प्रायोरिटी राइडर आवंटन प्राप्त करने के लिए प्रति ब्रांड आइडेंटिटी प्रति माह ₹6,000 से ₹6,500 के बीच पेमेंट कर सकते हैं, जिसका अर्थ है, तेज़ डिलीवरी और बेहतर कस्टमर सटिस्फैक्शन। इससे बेहतर सर्विस टाइम के माध्यम से कस्टमर्स को बनाए रखने में मदद मिल सकती है।
नई विजिबिलिटी स्कीम को चरणों में शुरू किया जा रहा है, और अभी तक सभी पार्टनर्स को पेश नहीं किया गया है। ज़ोमैटो का लक्ष्य न केवल रेस्टोरेंट के लिए प्लेटफ़ॉर्म स्टिकनेस को बढ़ाना है, बल्कि उनकी आय में सुधार करके डिलीवरी राइडर्स को प्रोत्साहित करना भी है। इससे कंपनी को ऐसे समय में राइडर्स को बनाए रखने में मदद मिल सकती है, जब क्विक कॉमर्स फ़र्म और रैपिडो जैसे नए डिलीवरी प्लेयर ज़ोमैटो और स्विगी के एकाधिकार को चुनौती देना शुरू कर रहे हैं।
ये अपडेट ऐसे समय में आए हैं, जब भारत के फ़ूड डिलीवरी मार्केट में ईयर-ऑन-ईयर 15-20% की मध्यम वृद्धि देखी जा रही है, जिससे प्लेटफ़ॉर्म अपनी मोनेटाइजेशन रणनीतियों को तेज़ करने और ऑपरेशनल मार्जिन को बढ़ाने के लिए प्रेरित हो रहे हैं।
जबकि नई पॉलिसी को छोटे रेस्टोरेंट ऑपरेटर्स की ओर से जांच का सामना करना पड़ सकता है, वे प्लेटफ़ॉर्म फीस और सर्विस डिफरेन्शीऐशन दोनों के माध्यम से अपने मौजूदा इकोसिस्टम से अधिक वैल्यू निकालने के लिए ज़ोमैटो के स्पष्ट प्रयास का संकेत देते हैं।