टिम कुक का Apple के मुख्य कार्यकारी अधिकारी के रूप में अंतिम दिन 31 अगस्त होगा। इसके साथ ही कंपनी के नेतृत्व में उनका करीब 15 साल का कार्यकाल समाप्त हो जाएगा। 1 सितंबर से Apple के हार्डवेयर इंजीनियरिंग प्रमुख जॉन टर्नस नए CEO की जिम्मेदारी संभालेंगे, जबकि कुक कार्यकारी चेयरमैन के रूप में कंपनी के साथ जुड़े रहेंगे।
कुक के नेतृत्व में Apple का आकार 2011 की तुलना में कई गुना बढ़ गया है। कंपनी का वार्षिक राजस्व लगभग चार गुना हो चुका है। सेवाएं अब 100 अरब डॉलर से अधिक का कारोबार करने वाला बड़ा व्यवसाय बन चुकी हैं और कुक के कार्यकाल के अंतिम महीनों में Apple का बाजार मूल्य कुछ समय के लिए 5 ट्रिलियन डॉलर के पार पहुंच गया।
हालांकि, कुक की विरासत पूरी तरह उपलब्धियों से भरी नहीं है। Apple ऐसे समय में नए दौर में प्रवेश कर रही है, जब कृत्रिम बुद्धिमत्ता यानी AI तकनीक की दौड़ में Google और दूसरी AI कंपनियों से पीछे दिखाई दे रही है। कंपनी को कई देशों में नियामकीय चुनौतियों का भी सामना करना पड़ रहा है।
इसके अलावा एक बड़ा सवाल यह भी है कि iPhone और दूसरी सफल तकनीकों के बाद Apple का अगला बड़ा और बदलाव लाने वाला उत्पाद आखिर क्या होगा।
Apple में कुक के कार्यकाल को समझने का सबसे आसान तरीका कंपनी के राजस्व में हुई वृद्धि को देखना है।
जब टिम कुक ने 2011 में CEO का पद संभाला था, तब Apple का सालाना राजस्व लगभग 108 अरब डॉलर था। इसके मुकाबले 2026 की तीसरी तिमाही में कंपनी ने अकेले 109.4 अरब डॉलर का राजस्व दर्ज किया।
इसका सीधा अर्थ है कि Apple अब करीब तीन महीनों में उतनी कमाई कर रही है, जितनी उसे कुक के CEO बनने के समय पूरे एक साल में होती थी।
वित्त वर्ष 2025 में Apple का कुल राजस्व करीब 416 अरब डॉलर रहा। वहीं, कुक के अंतिम महीनों में कंपनी का बाजार पूंजीकरण कुछ समय के लिए 5 ट्रिलियन डॉलर से ऊपर चला गया।
टिम कुक Tim Cook Apple CEO ने iPhone का आविष्कार नहीं किया था, लेकिन उनके नेतृत्व में इस उत्पाद को एक विशाल तकनीकी पारिस्थितिकी तंत्र के केंद्र में बदल दिया गया। कुक की एक बड़ी उपलब्धि यह रही कि उन्होंने Apple को केवल हर साल नए iPhone बेचने पर निर्भर रहने वाली कंपनी नहीं रहने दिया।
App Store, सदस्यता सेवाएं, क्लाउड सेवाएं और अन्य डिजिटल सेवाओं का कारोबार लगातार बढ़ा है। पिछले साल Apple के सेवा कारोबार से 109.1 अरब डॉलर का राजस्व आया।
इस मॉडल से Apple को पहले से बेचे गए करोड़ों उपकरणों के उपयोगकर्ताओं से लगातार कमाई करने का अवसर मिलता है। इसका मतलब है कि कंपनी की कमाई केवल नए iPhone या दूसरे हार्डवेयर की बिक्री पर निर्भर नहीं रहती।
कुक के दौर में पहनने योग्य उपकरणों का कारोबार भी एक महत्वपूर्ण व्यवसाय बन गया। इस क्षेत्र से कंपनी ने 35.6 अरब डॉलर का राजस्व हासिल किया।
इसमें Apple Watch और AirPods जैसे उत्पादों की भूमिका महत्वपूर्ण रही है। इस तरह Apple ने अपने हार्डवेयर और सेवाओं को एक-दूसरे से जोड़कर ऐसा पारिस्थितिकी तंत्र बनाया, जिसमें ग्राहक लंबे समय तक कंपनी के उत्पादों से जुड़े रह सकते हैं।
अगर कुक की विरासत में वित्तीय वृद्धि और बेहतर कारोबारी संचालन सबसे मजबूत पक्ष हैं, तो कृत्रिम बुद्धिमत्ता उनका सबसे अधूरा अध्याय माना जा सकता है।
Generative AI के तेजी से बढ़ते दौर में Apple को Google और नई AI कंपनियों की तुलना में धीमी गति से आगे बढ़ने के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा है।
Apple ने Siri को अधिक उन्नत बनाने और उसमें जनरेटिव AI क्षमताएं जोड़ने की दिशा में काम किया है, लेकिन इसके नए संस्करण में देरी हुई है।
दूसरी ओर, प्रतिस्पर्धी कंपनियों ने अपने स्मार्टफोन और अन्य उपकरणों में AI सुविधाओं को तेजी से शामिल किया है। इससे Apple पर अपनी AI रणनीति को तेज करने का दबाव बढ़ा है।
Apple कुछ AI सुविधाओं के लिए OpenAI की तकनीक का इस्तेमाल कर रही है और कंपनी ने Anthropic तथा Perplexity जैसी कंपनियों के साथ संभावित साझेदारी पर भी विचार किया है।
अब जॉन टर्नस के सामने केवल iPhone में कुछ और AI सुविधाएं जोड़ने की चुनौती नहीं है। बड़ा सवाल यह है कि क्या Apple अपने दम पर इतनी मजबूत AI तकनीक विकसित कर पाएगी, जो भविष्य के कंप्यूटिंग प्लेटफॉर्म का आधार बन सके।
AI की चुनौती Apple में नवाचार को लेकर एक पुराने सवाल को भी सामने लाती है।
कुछ विश्लेषकों का तर्क है कि AirPods को छोड़ दें तो Apple ने लगभग एक दशक से कोई ऐसा बड़ा नया उत्पाद पेश नहीं किया है, जिसने बाजार को iPhone की तरह बदल दिया हो।
यह आलोचना टिम कुक और Apple के पूर्व CEO स्टीव जॉब्स के नेतृत्व की तुलना को भी सामने लाती है।
स्टीव जॉब्स के दौर में Apple ऐसे उत्पादों के लिए जानी गई, जिन्होंने नई श्रेणियां बनाईं या मौजूदा बाजार को पूरी तरह बदल दिया।
इसके विपरीत, कुक के नेतृत्व में Apple ने मौजूदा उत्पादों को बड़े पैमाने पर बेचने, आपूर्ति व्यवस्था को मजबूत करने और एक अत्यधिक लाभदायक वैश्विक पारिस्थितिकी तंत्र तैयार करने में असाधारण सफलता हासिल की।
कुक के कार्यकाल में नए उत्पाद वर्ग जरूर आए, लेकिन उनमें से कोई भी व्यावसायिक प्रभाव के मामले में iPhone के करीब नहीं पहुंच पाया।
इसलिए टर्नस के सामने अब चुनौती मौजूदा कारोबार को बढ़ाने से आगे जाकर Apple के लिए अगला बड़ा विकास इंजन खोजने की है।
कुक अकेले वरिष्ठ अधिकारी नहीं हैं जिनके जाने या भूमिका बदलने की प्रक्रिया चल रही है।
Apple के AI विभाग से भी कई महत्वपूर्ण कर्मचारी कंपनी छोड़ चुके हैं। इनमें AI प्रमुख रुओमिंग पांग शामिल हैं, जो Meta में चले गए। AI क्षेत्र से जुड़े अन्य वरिष्ठ कर्मचारी टॉम गंटर ने भी कंपनी छोड़ी है।
Apple के लंबे समय से मुख्य परिचालन अधिकारी रहे जेफ विलियम्स भी वर्ष के अंत तक सेवानिवृत्त होने वाले हैं।
इसलिए टर्नस ऐसे समय में CEO बन रहे हैं जब Apple केवल CEO का बदलाव नहीं, बल्कि वरिष्ठ नेतृत्व की व्यापक पीढ़ीगत बदलाव प्रक्रिया से भी गुजर रही है।
टर्नस को AI के साथ-साथ नियामकीय चुनौतियों का भी सामना करना होगा।
अमेरिकी न्याय विभाग और एक दर्जन से अधिक राज्यों ने Apple के खिलाफ कथित एकाधिकारवादी गतिविधियों को लेकर मुकदमा दायर किया है। इन मामलों में डिजिटल वॉलेट, ऐप वितरण, मैसेजिंग और क्लाउड गेमिंग जैसे क्षेत्रों से जुड़े मुद्दे शामिल हैं।
Apple को आयरलैंड में करीब 14 अरब डॉलर के पिछड़े कर से जुड़े फैसले और यूरोपीय संघ की 2.7 अरब डॉलर की दंडात्मक कार्रवाई का भी सामना करना पड़ा है।
इसके अलावा Epic Games के साथ App Store के भुगतान नियमों को लेकर लंबे समय से कानूनी विवाद जारी है।
Apple के लिए चीन केवल एक बड़ा बाजार नहीं, बल्कि महत्वपूर्ण विनिर्माण केंद्र भी है। चीन में उत्पादन पर निर्भरता अब आपूर्ति श्रृंखला के साथ-साथ राजनीतिक चुनौती भी बन रही है।
अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने iPhone के निर्माण स्थान से जुड़े संभावित शुल्क को लेकर चेतावनी दी है। इससे Apple के लिए वैश्विक उत्पादन व्यवस्था को लेकर अनिश्चितता बढ़ सकती है।
टिम कुक ने हाल में अपनी विरासत को लेकर पूछे गए सवाल का बेहद साधारण जवाब दिया। उन्होंने कहा कि उनकी विरासत का फैसला दूसरे लोग करेंगे और वह चाहते हैं कि लोग उन्हें एक अच्छे इंसान के रूप में याद रखें।
Apple ने उनके विदाई अवसर पर अपने परिसर में करीब 200 लोगों के साथ एक कार्यक्रम आयोजित किया। इसमें लॉरेन पॉवेल जॉब्स, एडी क्यू और जेफ विलियम्स सहित कंपनी के वरिष्ठ लोगों ने हिस्सा लिया।
कुक ने अपनी अंतिम कमाई संबंधी बैठक में शेयरधारकों को भरोसा दिलाया कि जॉन टर्नस को जिम्मेदारी सौंपने की प्रक्रिया सुचारू रूप से आगे बढ़ रही है।
कुक के कार्यकाल के आंकड़े उनकी उपलब्धियों को स्पष्ट रूप से दिखाते हैं। उन्होंने ऐसी कंपनी संभाली थी जिसकी सालाना कमाई करीब 108 अरब डॉलर थी और अब वह एक ऐसी Apple छोड़ रहे हैं जो केवल एक तिमाही में इससे अधिक राजस्व कमा सकती है।
लेकिन टर्नस के सामने स्थिति अलग है।
कुक की सबसे बड़ी उपलब्धि Apple के सफल उत्पादों को एक विशाल, अत्यधिक लाभदायक और लंबे समय तक चलने वाले वैश्विक कारोबार में बदलना रही। अब उनके उत्तराधिकारी को यह साबित करना होगा कि Apple आज भी ऐसे नए और बड़े बदलाव लाने वाले उत्पाद तैयार कर सकती है, जो अगली तकनीकी क्रांति का नेतृत्व करें।
AI की तेज दौड़, बढ़ता नियामकीय दबाव, चीन से जुड़ी आपूर्ति श्रृंखला की चुनौती और अगला बड़ा उत्पाद खोजने की जरूरत—ये सभी मुद्दे टर्नस के शुरुआती कार्यकाल को महत्वपूर्ण बनाएंगे।