स्विगी की रैपिड ग्रोसरी डिलीवरी सर्विस Instamart ने चुपचाप गुरुग्राम के M3M 65th एवेन्यू में अपना पहला मिनी एक्सपीरिएंशियल स्टोर लॉन्च किया है, जो भारत के तेजी से बढ़ते क्विक कॉमर्स सेक्टर में एक नया ऑफलाइन एक्सपेरिमेंट है। यह पूरी तरह से सुपरमार्केट या डार्क स्टोर नहीं है, बल्कि यह फॉर्मेट डिजिटल पहुंच को फिजिकल अनुभव के साथ मिलाता है, जिससे कस्टमर्स को खरीदारी से पहले कुछ चुनिंदा प्रोडक्ट्स को छूने और महसूस करने का मौका मिलता है, जो आम ऐप-ओनली अनुभव से अलग है।
इंस्टामार्ट के मुख्य डार्क स्टोर मॉडल के विपरीत — जिसमें हजारों SKU स्टॉक होते हैं, और अल्ट्रा-फास्ट डिलीवरी के जरिए ऑर्डर पूरे किए जाते हैं, गुरुग्राम स्टोर में लगभग 100-200 SKU का एक सीमित क्यूरेटेड कलेक्शन है, जो उन कैटेगरी पर फोकस करता है, जहां फिजिकल जांच सबसे ज्यादा मायने रखती है, जैसे ताजे फल और सब्जियां, दालें, नए प्रोडक्ट लॉन्च और उभरते डायरेक्ट-टू-कंज्यूमर (D2C) ब्रांड के आइटम। खरीदार अंदर आ सकते हैं, प्रोडक्ट्स देख सकते हैं, और सीधे आउटलेट पर खरीदारी कर सकते हैं।
इस फॉर्मेट को जो बात अलग बनाती है, वह यह है, कि यह कंपनी द्वारा चलाया जाने वाला रिटेल आउटलेट नहीं है। इसके बजाय यह इंस्टामार्ट ब्रांड के तहत सेलर-ओन्ड और सेलर-ऑपरेटेड मॉडल पर काम करता है, उसी तरह जैसे इंडिपेंडेंट सेलर प्लेटफॉर्म के डार्क स्टोर नेटवर्क के भीतर काम करते हैं। इस सेटअप में बिक्री से होने वाली कमाई सीधे सेलर्स के पास जाती है, न कि स्विगी के पेमेंट सिस्टम के जरिए रूट होकर कमीशन कटौती के बाद सेटल होती है, जैसा कि डिजिटल मार्केटप्लेस मॉडल में आम तौर पर होता है।
इंडस्ट्री रिपोर्ट्स गुरुग्राम लोकेशन को पारंपरिक रिटेल आउटलेट के बजाय एक मिनी एक्सपीरिएंशियल स्टोर बताती हैं, जो रिहायशी सोसाइटियों के अंदर और आसपास स्थित है। यह मुख्य रूप से प्रोडक्ट डिस्कवरी और एंगेजमेंट पॉइंट के रूप में काम करता है, न कि सुपरमार्केट या डार्क स्टोर की तरह पूरे इन्वेंट्री स्टॉप के रूप में। यह क्विक कॉमर्स में एक बड़े ट्रेंड को दिखाता है, जिसमें हाइब्रिड ऑनलाइन-ऑफलाइन फॉर्मेट को टेस्ट किया जा रहा है, जो डिलीवरी मॉडल को फिजिकल टचपॉइंट के साथ कॉम्प्लिमेंट करते हैं।
स्टोर का छोटा साइज़ — जिसका अंदाज़ा लगभग 400 sq ft है, और इसका क्यूरेटेड SKU मिक्स इसे उन खरीदारों के लिए आइडियल बनाता है, जो खरीदने से पहले ताज़ी चीज़ों और दूसरी चुनी हुई चीज़ों को देखकर परखना चाहते हैं, जबकि बड़ा इंस्टामार्ट प्लेटफ़ॉर्म अपने बड़े डिजिटल कैटलॉग और लास्ट-माइल डिलीवरी इंफ्रास्ट्रक्चर के साथ ऑर्डर पूरे करना जारी रखे हुए है।
यह लॉन्च ऐसे समय में हुआ है, जब भारत की क्विक कॉमर्स कैटेगरी के प्लेयर्स — जिसमें इंस्टामार्ट, ब्लिंकिट और ज़ेप्टो शामिल हैं, सेक्टर के मैच्योर होने के साथ-साथ इकोनॉमिक्स, असॉर्टमेंट और लंबे समय तक कस्टमर को बनाए रखने पर ज़्यादा ध्यान दे रहे हैं। कंज्यूमर का व्यवहार सिर्फ़ स्पीड और सुविधा से हटकर एक्सपीरियंस और भरोसे की ओर शिफ्ट हो रहा है, खासकर खराब होने वाली चीज़ों और ज़्यादा एंगेजमेंट वाली कैटेगरी के लिए।
Swiggy का बड़ा इकोसिस्टम 2025 में ट्रांसफॉर्मेशन के दौर से गुज़र रहा है। इंस्टामार्ट ने हाल की तिमाहियों में अच्छी ग्रोथ दर्ज की है, प्लेटफ़ॉर्म की ग्रॉस ऑर्डर वैल्यू में साल-दर-साल काफ़ी बढ़ोतरी हुई है, जबकि बड़े स्विगी बिज़नेस ने यूनिट इकोनॉमिक्स को मज़बूत किया है, और सैकड़ों शहरों में डार्क स्टोर नेटवर्क का विस्तार किया है।
हालांकि न तो स्विगी और न ही इंस्टामार्ट ने बड़े पैमाने पर ऑफ़लाइन रोलआउट रणनीति के बारे में कोई औपचारिक सार्वजनिक बयान जारी किया है, और लीडर्स ने यह पुष्टि नहीं की है, कि गुरुग्राम पायलट के बाद ऐसे और एक्सपीरियंस वाले स्टोर खोले जाएंगे या नहीं।
गुरुग्राम के एक्सपीरियंस स्टोर को इंडस्ट्री ऑब्ज़र्वर हाइब्रिड क्विक कॉमर्स रिटेलिंग के लिए एक टेस्ट केस के तौर पर देख रहे हैं, यह ट्रेडिशनल ऑफलाइन रिटेल की तरफ एक स्ट्रेटेजिक बदलाव के बजाय एक लर्निंग पहल है। मॉडल को सेलर-लेड और एसेट-लाइट रखकर, इंस्टामार्ट बिना कैपिटल खर्च या ऑपरेशनल कॉम्प्लेक्सिटी को ज़्यादा बढ़ाए कंज्यूमर टचपॉइंट्स के साथ एक्सपेरिमेंट कर सकता है।
जैसे-जैसे क्विक कॉमर्स प्लेटफॉर्म लॉयल्टी बढ़ाने और अपने वैल्यू प्रपोज़िशन को अलग करने के नए तरीके ढूंढ रहे हैं, ऐसे क्यूरेटेड फिजिकल अनुभव नेक्स्ट-जेनरेशन डिजिटल फुलफिलमेंट को कॉम्प्लिमेंट कर सकते हैं, जिससे उन कैटेगरी के लिए ज़्यादा जुड़ाव को सपोर्ट मिलेगा जहां टच, ट्रायल और प्रोडक्ट पर भरोसा ज़रूरी है।
यह ऑफलाइन पायलट इस बात पर ज़ोर देता है, कि कैसे क्विक कॉमर्स कंपनियाँ तेज़ी से ऐसे ऑफलाइन फॉर्मेट तलाश रही हैं, जो डिजिटल डिलीवरी नेटवर्क के साथ जुड़ते हैं, खासकर शहरी इलाकों में। ऐसे मॉडल की अंतिम सफलता कंज्यूमर की स्वीकार्यता, सेलर इकोनॉमिक्स और ऐसे फॉर्मेट फास्ट डिलीवरी नेटवर्क के साथ लागत प्रभावी तरीके से कैसे स्केल कर सकते हैं, इस पर निर्भर करेगी।