अगर भारतीय क्रिकेट में दबाव में शांत रहने का पर्यायवाची कोई शब्द होता, तो वह 'कैप्टन कूल' होता। और यकीनन देश में सिर्फ़ एक ही व्यक्ति है, जो सार्वजनिक चेतना में इस नाम का मालिक है, Mahendra Singh Dhoni। अब भारत के पूर्व कप्तान उस सार्वजनिक भावना के पीछे कानूनी वज़न डालते दिख रहे हैं।
धोनी ने 'कैप्टन कूल' फ्रेज के लिए ट्रेडमार्क एप्लीकेशन दायर किया है, जो अब ट्रेड मार्क्स रजिस्ट्री पोर्टल के अनुसार "accepted and advertised" स्टेज में पहुँच गया है। यह फ्रेज ऑफिसियल ट्रेडमार्क जर्नल में 16 जून 2025 को प्रकाशित हुआ था।
यह ट्रेडमार्क स्पोर्ट्स ट्रेनिंग, कोचिंग सर्विस और स्पोर्ट्स के लिए सुविधाओं के प्रावधान की कैटेगरी के तहत रजिस्टर्ड है। ऐसा करके धोनी भारत में पब्लिक फिगर के यूनिक पहलुओं की प्रोटेक्ट और कमर्शियलाइजेशन की तलाश करने वाली पब्लिक पेर्सोना की बढ़ती लिस्ट में लेटेस्ट बन गए हैं।
एक अन्य कंपनी प्रभा स्किल स्पोर्ट्स (ओपीसी) ने भी इसी फ्रेज के लिए एप्लीकेशन दायर किया, हालाँकि इसकी स्थिति वर्तमान में "rectification filed" दिखाती है। इससे पता चलता है, कि धोनी के दावे को प्राथमिकता दी जा सकती है, बशर्ते कि एप्लीकेशन उचित लीगल प्रोसेस का पालन करे।
इंटरनेशनल क्रिकेट से संन्यास लेने के बावजूद धोनी का ब्रांड मजबूत बना हुआ है। उनकी अनुमानित ब्रांड वैल्यू लगभग 95 मिलियन डॉलर (766 करोड़ रुपये) है। वे भारतीय स्टेट बैंक, डेटॉल, गल्फ ऑयल और ओरिएंट इलेक्ट्रिक जैसे नामों का प्रतिनिधित्व करते हुए ब्रांड एंडोर्समेंट में एक्टिव हैं। वे इमोटरैड और ब्लूस्मार्ट जैसे वेंचर्स में भी शामिल हैं, जिससे उनकी कमर्शियल विजिबिलिटी बढ़ रही है।
कैप्टन कूल’ को ट्रेडमार्क करने का धोनी का फैसला इस ब्रांड स्ट्रेटेजी के अनुरूप है। यह लोगों की कल्पना में पहले से ही जमी हुई पहचान के इर्द-गिर्द एक सुरक्षात्मक लीगल फ्रेमवर्क बनाने में मदद करता है। यह शब्द अपने आप में शांत लीडरशिप, शानदार परफॉरमेंस और एक ऐसे व्यक्ति की इमेज को दर्शाता है, जो दबाव में नहीं घबराता - ऐसे गुण जो कमर्शियल और भावनात्मक रूप से महत्वपूर्ण हैं।
इस महीने की शुरुआत में धोनी को मैथ्यू हेडन, ग्रीम स्मिथ, डैनियल विटोरी और हाशिम अमला के साथ 2025 के लिए ICC हॉल ऑफ फेम में शामिल किया गया था। उनका क्रिकेट करियर 90 टेस्ट, 350 एकदिवसीय और 98 टी20आई तक फैला हुआ है, और वे तीनों आईसीसी व्हाइट-बॉल टूर्नामेंट जीतने वाले एकमात्र कप्तान बने हुए हैं: T20 World Cup (2007), 50 ओवर का World Cup (2011), और चैंपियंस ट्रॉफी (2013)।
हालाँकि आईपीएल 2025 सीज़न में चेन्नई सुपर किंग्स के लिए उनका आखिरी प्रदर्शन बहुत अच्छा नहीं रहा था, टीम तालिका में सबसे निचले स्थान पर रही थी, लेकिन मैदान पर उनका कद कम नहीं हुआ है। रुतुराज गायकवाड़ के चोटिल होने के बाद वे बीच सीज़न में कप्तान के रूप में लौटे, जिससे एक बार फिर फ्रैंचाइज़ी में उनकी लीडरशिप भूमिका का प्रदर्शन हुआ।
धोनी द्वारा अपने उपनाम को ट्रेडमार्क करने का कदम अभूतपूर्व नहीं है। हाल के वर्षों में विभिन्न क्षेत्रों की मशहूर हस्तियों ने अपनी ब्रांड पहचान की रक्षा के लिए तेज़ी से कदम उठाए हैं।
2022 में अमिताभ बच्चन ने अपने नाम, इमेज और आवाज़ के अनऑथराइज्ड उपयोग को रोकने के लिए दिल्ली उच्च न्यायालय में सफलतापूर्वक याचिका दायर की। बाद में अदालत ने डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म और टेलीकॉम सर्विस प्रोवाइडर्स को उल्लंघनकारी कंटेंट हटाने का निर्देश दिया।
शाहरुख खान ने 2012 में अपने नाम और इनीशियल 'SRK' के लिए ट्रेडमार्क दायर किया था। रजिस्ट्रेशन के कारण उनके ब्रांड का उपयोग तंबाकू से लेकर बेवरेज तक कई इंडस्ट्रीज में प्रतिबंधित है। एक्टर-कपल अजय देवगन और काजोल, और यहां तक कि इंटरप्रेन्योर अशनीर ग्रोवर ने भी अपने कमर्शियल अपील और फ्यूचर वेंचर्स की सुरक्षा के लिए अपने नामों को इसी तरह ट्रेडमार्क किया है।
ये कदम मशहूर हस्तियों को न केवल व्यक्तित्व के रूप में बल्कि मूर्त मूल्य वाले कमर्शियल ब्रांड के रूप में व्यापक मान्यता को दर्शाते हैं।
भारत में ट्रेडमार्क रजिस्ट्रेशन ट्रेडमार्क ऑफिस में एप्लीकेशन के साथ शुरू होता है। प्रक्रियात्मक जाँच और एक ठोस परीक्षा के बाद ट्रेडमार्क को स्वीकार किया जाता है, और ट्रेडमार्क जर्नल में प्रकाशित किया जाता है। प्रकाशित होने के बाद यह एक पीरियड में प्रवेश करता है, जिसके दौरान थर्ड पार्टीज रजिस्ट्रेशन का विरोध कर सकते हैं।
धोनी के मामले में एप्लीकेशन परीक्षक की डेस्क से आगे बढ़कर पब्लिक डोमेन में आ गया है, जो दर्शाता है, कि इसने अब तक आवश्यक कानूनी सीमाओं को पूरा कर लिया है।
सेलिब्रिटीज के लिए ट्रेडमार्क रजिस्ट्रेशन करने का महत्व एक खंडित डिजिटल लैंडस्केप में उनकी इमेज को कंट्रोल करने की बढ़ती आवश्यकता में निहित है। मर्चेंडाइज से लेकर मीम्स तक किसी सेलिब्रिटी की पहचान का इस्तेमाल बिना सहमति के कई तरीकों से किया जा सकता है। ट्रेडमार्क प्रोटेक्शन न केवल अनऑथराइज्ड उपयोग को रोकती है, बल्कि लाइसेंसिंग और को-ब्रांडेड वेंचर्स जैसे स्ट्रक्चर कमर्शियलाइजेशन को भी इनेबल बनाती है।
इसके लीगल बेनिफिट्स भी हैं। रजिस्टर्ड ट्रेडमार्क दुरुपयोग के मामले में कानूनी कार्रवाई करने के लिए एक मजबूत आधार प्रदान करता है, जिससे संभावित रूप से समय और मुकदमेबाजी की लागत बचती है। यह ग्लोबल प्रोटेक्शन तक भी विस्तारित होता है, जिससे भारतीय सेलिब्रिटी इंटरनेशनल स्तर पर अपनी इमेज की रक्षा कर सकते हैं।
एडवरटाइजिंग और मार्केटिंग प्रोफेशनल्स के लिए धोनी का यह कदम ब्रांड मैनेजमेंट में एक केस स्टडी पेश करता है। ऐसे मार्केट में जहां ध्यान अवधि कम होती है, और सेलिब्रिटी इक्विटी जल्दी खत्म हो सकती है, व्यापक रूप से मान्यता प्राप्त पहचानकर्ताओं पर विशिष्टता बनाए रखने से ब्रांड व्यक्तित्व में दीर्घायु हो सकती है। इसे सोशल मीडिया से लेकर कंस्यूमर गुड्स तक के सभी प्लेटफ़ॉर्म पर रणनीतिक रूप से मोनेटाइज भी किया जा सकता है।
सेलिब्रिटी के नेतृत्व वाले कैंपेन के साथ काम करने वाली एजेंसियों को ध्यान देना चाहिए। ट्रेडमार्क एलिमेंट्स क्लियर कॉन्ट्रैक्ट शर्तों और ब्रांड सुरक्षा की अनुमति देते हैं, जिससे घात मार्केटिंग या आईपी संघर्षों का रिस्क कम हो जाता है।
'कैप्टन कूल' का ट्रेडमार्क प्रतीकात्मक लग सकता है, लेकिन यह धोनी की लॉन्ग-टर्म ब्रांड स्ट्रैटजी के बारे में बहुत कुछ बताता है। जैसे-जैसे ब्रांड-एंबेसडर की भूमिकाएँ अधिक सोफिस्टिकेटेड और डेटा-ड्रिवेन होती जा रही हैं, सेलिब्रिटी आईपी सुरक्षा अब ऑप्शनल नहीं रह गई है। यह आधुनिक समय के पर्सनल ब्रांड मैनेजमेंट का एक अभिन्न अंग है।
एक जनरेशन जो धोनी को कलाई के एक झटके और भावशून्य भाव से मैच खत्म करते हुए देख रही है, उसके लिए 'कैप्टन कूल' सिर्फ़ एक टैगलाइन नहीं है, यह सांस्कृतिक संक्षिप्त नाम है। उस पहचान को कानूनी रूप से लॉक करना भावनात्मक और व्यावसायिक दोनों रूप से उसके मूल्य को और मजबूत करता है।
जैसे-जैसे सेलिब्रिटी ब्रांडिंग मार्केटिंग स्ट्रैटजी में और अधिक शामिल होती जा रही है, धोनी का कानूनी कदम डिजिटल युग में फेम, आइडेंटिटी और कॉमर्स के चौराहे पर चलने वाले अन्य लोगों के लिए एक आइडियल बन सकता है।