BMW i3 इलेक्ट्रिक सेडान 18 मार्च को ग्लोबल डेब्यू करने वाली है, जो ब्रांड के नए Neue Klasse प्लेटफॉर्म पर बनी पहली सेडान के तौर पर एक अहम कदम साबित होगी। यह मॉडल BMW की नेक्स्ट-जेनरेशन इलेक्ट्रिक लाइनअप को और बेहतर बनाएगा और हाल ही में लॉन्च हुई BMW iX3 के बाद आएगा, जो इस नए आर्किटेक्चर का इस्तेमाल करने वाली पहली गाड़ी है। i3 सेडान नेक्स्ट-जेनरेशन BMW 3 सीरीज़ के इलेक्ट्रिक बराबर होने वाली है। खास बात यह है, कि ‘i3’ नाम वापस आ रहा है, जो पहले BMW की कॉम्पैक्ट इलेक्ट्रिक हैचबैक से जुड़ा था, जिसे 2022 तक बनाया गया था।
शुरुआती डिज़ाइन टीज़र से सेडान की लाइटिंग की खासियतों और फ्रंट-एंड के लुक के बारे में जानकारी मिली है। उम्मीद है, कि यह गाड़ी BMW विज़न Neue Klasse कॉन्सेप्ट से काफी प्रेरणा लेगी, जो ब्रांड की भविष्य की इलेक्ट्रिक गाड़ी डिज़ाइन फिलॉसफी को दिखाता है। उम्मीद है, कि इसके फ्रंट लुक में BMW के सिग्नेचर किडनी ग्रिल के चौड़े, रोशन डिज़ाइन के साथ स्लीक रैपअराउंड LED हेडलाइट्स होंगी। iX3 में दिखने वाली वर्टिकल ग्रिल के उलट i3 की ग्रिल ज़्यादा हॉरिजॉन्टल लगती है, जो कॉन्सेप्ट गाड़ी की स्टाइलिंग को दिखाती है। उम्मीद है, कि इसका ओवरऑल प्रोपोर्शन BMW के ट्रेडिशनल स्पोर्ट्स-सेडान डिज़ाइन जैसा होगा, जिसमें लंबा बोनट, छोटे ओवरहैंग और रियर-व्हील-ड्राइव कॉन्फ़िगरेशन होगा।
अंदर BMW i3 में iX3 की याद दिलाने वाला मिनिमलिस्ट केबिन लेआउट होने की उम्मीद है। 17.9 इंच के सेंट्रल टचस्क्रीन में लेटेस्ट BMW ऑपरेटिंग सिस्टम X चलने की उम्मीद है। एक खास फीचर पैनोरमिक प्रोजेक्शन डिस्प्ले होगा जो विंडस्क्रीन के बेस तक फैलकर कन्वेंशनल इंस्ट्रूमेंट क्लस्टर की जगह लेगा। यह डिज़ाइन BMW के क्लीनर डैशबोर्ड की ओर बदलाव को दिखाता है, जिसमें कम फिजिकल कंट्रोल और डिजिटल इंटरफेस पर ज़्यादा ज़ोर दिया गया है।
न्यू क्लास आर्किटेक्चर में BMW की छठी जेनरेशन की eDrive टेक्नोलॉजी के साथ नए सिलिंड्रिकल बैटरी सेल भी हैं। दावा है, कि ये एडवांस्ड सेल पिछले प्रिज्मेटिक बैटरी डिज़ाइन की तुलना में लगभग 20 परसेंट ज़्यादा एनर्जी डेंसिटी देते हैं, जिससे एफिशिएंसी और जगह का इस्तेमाल बेहतर होता है। उम्मीद है, कि i3 में iX3 वाला बैटरी कॉन्फ़िगरेशन होगा, जिसमें डुअल इलेक्ट्रिक मोटर के साथ जुड़ा एक बड़ा 108.7kWh बैटरी पैक होगा। SUV में यह सेटअप 469 हॉर्सपावर और 645Nm का टॉर्क जेनरेट करता है, जिससे WLTP रेंज 805 किलोमीटर तक हो सकती है। उम्मीद है, कि सेडान भी वैसी ही परफॉर्मेंस देगी, जिसमें सिंगल और डुअल-मोटर दोनों वेरिएंट उपलब्ध होने की संभावना है। यह प्लेटफॉर्म 800-वोल्ट इलेक्ट्रिकल आर्किटेक्चर को इनेबल करता है, जिससे 400kW तक की अल्ट्रा-फास्ट चार्जिंग स्पीड मिलती है। BMW का दावा है, कि इसकी नेक्स्ट-जेनरेशन EV टेक्नोलॉजी पिछले सिस्टम की तुलना में 30 परसेंट तक ज़्यादा रेंज, 30 परसेंट तेज़ चार्जिंग और 25 परसेंट बेहतर एफिशिएंसी देती है।
इसके अलावा BMW, Neue Klasse प्लेटफॉर्म पर आधारित BMW M3 का एक हाई-परफॉर्मेंस इलेक्ट्रिक वेरिएंट बनाने की प्रोसेस में है। यह मॉडल, जिसके 2027 के आसपास आने की उम्मीद है, इसमें क्वाड-मोटर सेटअप और सिम्युलेटेड गियरशिफ्ट फंक्शनैलिटी हो सकती है, जिसे ड्राइवर एंगेजमेंट बढ़ाने के लिए डिज़ाइन किया गया है। आने पर i3 सेडान का मुकाबला टेस्ला मॉडल 3, आने वाली ऑडी A4 ई-ट्रॉन और मर्सिडीज-बेंज C-क्लास EV जैसी दूसरी प्रीमियम इलेक्ट्रिक सेडान से होगा।