भारत के तेज़ी से बढ़ते D2C ओपन फुटवियर ब्रांड Chupps ने घोषणा की कि कोलकाता नाइट राइडर्स के मौजूदा कप्तान और भारतीय टेस्ट क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान अजिंक्य रहाणे कंपनी के प्री-सीरीज़ B राउंड फंडरेज़ के हिस्से के तौर पर इक्विटी इन्वेस्टर और स्ट्रेटेजिक एडवाइजर के तौर पर कंपनी में शामिल हो गए हैं। यह निवेश, जिसकी राशि का खुलासा नहीं किया गया है, और अन्य निवेशकों की भी लगातार भागीदारी देखने को मिली है, जो ब्रांड के विकास की दिशा में उनके लंबे समय के भरोसे को और मज़बूत करता है।
2020 में यशेश मुखी द्वारा स्थापित Chupps Footwear की नींव इस विचार पर रखी गई थी, कि आधुनिक भारतीय ग्राहकों के लिए रोज़ाना पहने जाने वाले आरामदायक कपड़ों को एक नया रूप दिया जाए। डिज़ाइन को सबसे पहले रखने के दृष्टिकोण और उपयोगिता व आराम पर विशेष ध्यान देने के साथ, इस ब्रांड ने D2C क्षेत्र में अपनी एक मज़बूत पहचान बनाई है, इसकी सफलता का श्रेय ग्राहकों के लंबे समय तक जुड़े रहने और बार-बार खरीदारी करने की प्रवृत्ति को जाता है। कंपनी अब तेज़ी से विकास के चरण में प्रवेश कर रही है, जिसके तहत वह अपने उत्पादों में नए प्रयोगों को बढ़ावा देने, प्रमुख बाज़ारों में अपनी ऑफ़लाइन उपस्थिति का विस्तार करने और ब्रांड की पहचान को और अधिक मज़बूत बनाने में निवेश करने की योजना बना रही है।
रहाणे का Chupps के साथ जुड़ाव स्वाभाविक रूप से शुरू हुआ, वे एक ग्राहक के तौर पर इस ब्रांड से जुड़े, जिसे उन्होंने निजी सुझावों के ज़रिए जाना और फिर निवेश करने का फ़ैसला करने से पहले वे लगातार इसके उत्पादों का इस्तेमाल करते रहे। यह विकास इस ब्रांड के मूल सिद्धांत को दर्शाता है—कि प्रचार के बजाय उत्पाद के अनुभव के ज़रिए ही लोगों का समर्थन हासिल किया जाए। अब उनकी भागीदारी केवल पूंजी निवेश तक ही सीमित नहीं है, बल्कि वे उत्पाद विकास के मामले में ब्रांड को सलाह देने में भी सक्रिय भूमिका निभा रहे हैं—विशेष रूप से प्रदर्शन के बाद शरीर की रिकवरी और आराम से जुड़े उभरते हुए क्षेत्र में।
अजिंक्य रहाणे Ajinkya Rahane ने कहा “जिस चीज़ ने मुझे Chupps की ओर खींचा, वह इसकी पिच नहीं थी। बल्कि वह इसका प्रोडक्ट था। आप यह पहचान सकते हैं, कि कोई चीज़ किसी खास मकसद से बनाई गई है, या नहीं। और यह चीज़ उसी मकसद से बनाई गई है।”
इस सहयोग के हिस्से के तौर पर रहाणे भविष्य के प्रोडक्ट इनोवेशन को आकार देने के लिए फाउंडिंग टीम के साथ मिलकर काम करेंगे। इसमें Chupps की ERGO-Charge टेक्नोलॉजी में सुधार और अभी डेवलपमेंट के दौर से गुज़र रहा रिकवरी पर केंद्रित एक नया प्रोडक्ट शामिल है। एथलेटिक परफॉर्मेंस और रिकवरी के बारे में उनकी समझ से यह तय होने की उम्मीद है, कि ब्रांड आराम को किस नज़रिए से देखता है। इससे Chupps की पहचान सिर्फ़ रोज़ाना पहने जाने वाले फुटवियर के तौर पर ही नहीं, बल्कि शरीर के आराम करने और इस्तेमाल के बाद रिकवर होने की प्रक्रिया के एक अहम हिस्से के तौर पर भी बनेगी।
Chupps ने गुजरात टाइटन्स और मुंबई इंडियंस जैसी टीमों के साथ पार्टनरशिप करके IPL इकोसिस्टम में अपनी मौजूदगी पहले ही दर्ज करा ली है। रहाणे का इस पहल से जुड़ना इस सफ़र में एक स्वाभाविक अगला कदम है। इससे ब्रांड की प्रासंगिकता और मज़बूत होगी—अब यह सिर्फ़ खेल के माहौल में मौजूद रहने वाला ब्रांड ही नहीं, बल्कि एक ऐसा प्रोडक्ट बन जाएगा जिसे एथलीट खुद मैदान के बाहर इस्तेमाल के लिए चुनेंगे।
Chupps Footwear के को-फ़ाउंडर Yashesh Mukhi ने कहा “हम एक ऐसे मोड़ पर हैं जहाँ ब्रांड शुरुआती मंज़ूरी से आगे निकल चुका है, और अब साफ़ इरादे के साथ आगे बढ़ रहा है। यह दौर प्रोडक्ट, डिस्ट्रिब्यूशन और ब्रांड—हर पहलू में गहराई लाने का है। Ajinkya का साथ हमारे लिए बिल्कुल सही समय पर मिला है, क्योंकि अब हम ज़्यादा समझदार ग्राहकों की ज़रूरतों को पूरा करने के लिए काम शुरू कर रहे हैं। यह एक ऐसी पार्टनरशिप है, जो हमारे आगे बढ़ने के तरीके को ही नहीं, बल्कि हमारे काम करने के तरीके को भी मज़बूत बनाती है।”
Chupps ने धीरे-धीरे एक मज़बूत ओमनीचैनल मौजूदगी बनाई है। इसका डिस्ट्रीब्यूशन इसके डायरेक्ट-टू-कंज्यूमर प्लेटफ़ॉर्म Myntra और Amazon जैसे बड़े मार्केटप्लेस और बड़े शहरी बाज़ारों में बढ़ते ऑफ़लाइन रिटेल नेटवर्क के साथ-साथ UAE में भी बढ़ रही मौजूदगी तक फैला हुआ है। यह ब्रांड डिजिटल और फ़िज़िकल, दोनों तरह के टचपॉइंट्स पर अपनी पहुँच को लगातार गहरा कर रहा है। साथ ही यह अपनी पहुँच को और बढ़ाने के लिए कंज्यूमर और लाइफ़स्टाइल प्लेटफ़ॉर्म के साथ रणनीतिक सहयोग की संभावनाएँ भी तलाश रहा है।
Chupps फ़ुटवियर भारत के लगातार बदलते हुए आरामदायक और ओपन फ़ुटवियर बाज़ार में एक कैटेगरी-डिफ़ाइनिंग खिलाड़ी के तौर पर अपनी मौजूदगी को बढ़ाने पर लगातार ध्यान दे रहा है।
Chupps ऐसे ओपन फ़ुटवियर बनाता है, जिनमें आपको आराम, स्टाइल और सस्टेनेबिलिटी में से किसी एक को चुनने की ज़रूरत नहीं पड़ती। इसका हर जोड़ा BioFoam से बना होता है। यह एक खास मटीरियल है, जो लैंडफ़िल की स्थितियों में 24 महीनों के अंदर अपने-आप नष्ट हो जाता है। इसमें असली कुशनिंग और सही हील सपोर्ट मिलता है। इसे आप कहीं भी पहनकर जा सकते हैं—घर के अंदर, बाहर या बीच में कहीं भी।