एयर इंडिया ने घोषणा की कि वह घरेलू और अंतरराष्ट्रीय दोनों तरह के रूट्स पर फ्यूल सरचार्ज लगाएगी। एयरलाइन ने इसके पीछे जेट फ्यूल की कीमतों में भारी बढ़ोतरी का हवाला दिया, जो खाड़ी क्षेत्र में भू-राजनीतिक स्थिति के कारण हुई है।
एयर इंडिया ने कहा कि एविएशन टर्बाइन फ्यूल (ATF)—जो किसी एयरलाइन के ऑपरेटिंग खर्च का लगभग 40% होता है, और कीमतों में मार्च 2026 की शुरुआत से सप्लाई में रुकावटों के कारण काफी बढ़ोतरी हुई है।
एयरलाइन ने कहा “भारत में यह दबाव दिल्ली और मुंबई जैसे बड़े मेट्रो शहरों में ATF पर लगने वाली ज़्यादा एक्साइज़ ड्यूटी और VAT के कारण और बढ़ जाता है, जिससे लागत का असर और गहरा हो जाता है, और एयरलाइन के ऑपरेटिंग इकोनॉमिक्स पर काफी दबाव पड़ता है।”
एयर इंडिया Air India ने कहा कि फ्यूल सरचार्ज तीन चरणों में लागू किए जाएंगे। यह सभी उड़ानों पर लागू होगा, जिसमें उसकी कम लागत वाली सहायक कंपनी एयर इंडिया एक्सप्रेस द्वारा संचालित उड़ानें भी शामिल हैं।
पहले चरण में एयर इंडिया 12 मार्च 2026 से की गई सभी नई बुकिंग पर फ्यूल सरचार्ज लगाएगी, जो नीचे दिए गए क्षेत्रों से आने-जाने वाली उड़ानों के लिए होंगी। यहाँ पूरी सूची दी गई है:
> घरेलू भारत: घरेलू रूट पर उड़ानों पर ₹399 का फ्यूल सरचार्ज लगेगा, जो पहले नहीं लगता था।
> SAARC: SAARC देशों से आने-जाने वाली उड़ानों पर भी ₹399 का फ्यूल सरचार्ज लगेगा, जो पहले लागू नहीं था।
> पश्चिम एशिया / मध्य पूर्व: पश्चिम एशिया/मध्य पूर्व के डेस्टिनेशन, जैसे UAE, के लिए उड़ानों पर $10 का फ्यूल सरचार्ज लगेगा; पहले कोई सरचार्ज नहीं लगता था।
> दक्षिण पूर्व एशिया: इन रूट के लिए सरचार्ज $40 से बढ़कर $60 हो जाएगा।
> अफ्रीका: अफ्रीका के डेस्टिनेशन के लिए उड़ानों पर भी सरचार्ज $60 से बढ़कर $90 हो जाएगा।
इसके अलावा एयरलाइन ने बताया कि सिंगापुर से आने-जाने वाली उड़ानों पर अभी कोई फ्यूल सरचार्ज नहीं लगता है, लेकिन फेज़ 1 से यह लागू हो जाएगा।
दूसरे फेज़ में Air India 18 मार्च 2026 से की गई सभी नई बुकिंग पर नीचे दिए गए क्षेत्रों से आने-जाने वाली उड़ानों के लिए फ्यूल सरचार्ज लगाएगी। पूरी लिस्ट यहाँ है:
> यूरोप: यूरोपीय देशों के लिए उड़ानों पर फ्यूल सरचार्ज $100 से बढ़कर $125 हो जाएगा।
> उत्तरी अमेरिका: उत्तरी अमेरिका के रूट के लिए सरचार्ज $150 से बढ़कर $200 हो जाएगा।
> ऑस्ट्रेलिया: ऑस्ट्रेलिया के लिए उड़ानों पर सरचार्ज मौजूदा दर $150 से बढ़कर $200 हो जाएगा।
तीसरे चरण की घोषणा सही समय पर की जाएगी, जिसमें हांगकांग, जापान और दक्षिण कोरिया जैसे सुदूर-पूर्वी बाज़ार शामिल होंगे।
एयर इंडिया ने यह भी साफ़ किया कि सरचार्ज लागू होने से पहले जारी किए गए टिकटों पर नई दरें लागू नहीं होंगी, जब तक कि यात्री तारीख या यात्रा कार्यक्रम में ऐसे बदलाव का अनुरोध न करें जिसके लिए किराए की दोबारा गणना करनी पड़े।
एयरलाइन ने कहा "एयर इंडिया को इस तरह से फ्यूल सरचार्ज बढ़ाने की ज़रूरत पड़ने पर खेद है, लेकिन वह इस बात पर ज़ोर देती है, कि यह ऐसे कारणों से ज़रूरी हो गया है, जो उसके नियंत्रण से बाहर हैं। अगर ये फ्यूल सरचार्ज न लगाए जाते, तो संभावना थी कि कुछ उड़ानें अपनी परिचालन लागत भी पूरी नहीं कर पातीं और उन्हें रद्द करना पड़ता।"
एयरलाइन ने कहा कि वह समय-समय पर अपने सरचार्ज की समीक्षा करेगी और ज़रूरत के हिसाब से उचित बदलाव करेगी, साथ ही उसने यह भी बताया कि एयर इंडिया एक्सप्रेस फ़िलहाल अपनी किसी भी उड़ान पर फ्यूल सरचार्ज नहीं लगाती है।